पुणे: मधमाशांचे हल्ले, ट्रेकर्सचे खोल दरीत घसरणे आणि जीवघेणे धबधबे यासह वर्षानुवर्षे अपघातांची मालिका होऊनही, महाराष्ट्रातील बहुतांश किल्ल्यांवर मूलभूत सुरक्षा उपाय अत्यंत अपुरे आहेत.
या सततच्या दुर्लक्षामुळे गंभीर चिंता निर्माण झाली, विशेषत: यापैकी अनेक स्थळे संरक्षित स्मारके आहेत आणि काही युनेस्कोच्या जागतिक वारसा स्थळांच्या यादीत येतात.
महाराष्ट्रात 350 हून अधिक किल्ले आहेत — अनेक किल्ले उंच टेकड्यांवर आणि पश्चिम घाटातील खडबडीत प्रदेशात आहेत. राजगड, रायगड, सिंहगड, तोरणा, लोहगड आणि हरिश्चंद्रगड हे किल्ले दर आठवड्याला हजारो पर्यटकांना आकर्षित करतात. वयोगटातील ट्रेकर्स — शाळकरी मुले, कुटुंबे, ज्येष्ठ नागरिक आणि साहसी प्रेमी — या साइट्सवर वारंवार येतात, इतर राज्ये किंवा देशांतील पर्यटकांची संख्याही लक्षणीय असते.
परंतु मोठ्या प्रमाणावर पायवाट असूनही, बहुतेक किल्ल्यांवर सुरक्षा पायाभूत सुविधा एकतर कमी किंवा पूर्णपणे अनुपस्थित आहेत. असुरक्षित ठिकाणांवर चेतावणी देणारे फलक, खड्ड्यांजवळील सुरक्षा रेलिंग, स्पष्टपणे सीमांकित ट्रेकिंग मार्ग, आपत्कालीन हेल्पलाइन आणि प्रशिक्षित बचाव कर्मचारी मोठ्या प्रमाणात गहाळ आहेत.
अनेक ठिकाणी जुने सूचनाफलक कोमेजले आहेत किंवा कोसळले आहेत, तर काही महिन्यांत अपघात झाल्यानंतर किंवा खराब झाल्यानंतर तात्पुरते बॅरिकेड्स बसवले आहेत.
राज्य पुरातत्व विभागाचे सहाय्यक संचालक विलास वहाणे यांनी TOI ला सांगितले, “आम्ही या किल्ल्यांवर आवश्यक असलेल्या जतनाच्या कामाचा अंदाज राज्य सरकारला दिला आहे. निधी मिळाल्यानंतरच काम सुरू होऊ शकते. या ठिकाणांचा जागतिक दर्जा आणि दरवर्षी वाढणारी पायवाट लक्षात घेऊन या ठिकाणी आवश्यक सुरक्षा पायाभूत सुविधा निर्माण करणे आवश्यक आहे.”
गेल्या काही वर्षांत, अनेक किल्ल्यांवर मधमाशांच्या थव्याच्या घटना घडल्या आहेत, ज्यामुळे ट्रेकर्समध्ये घबराट पसरली आहे. काही प्रकरणांमध्ये, पळून जाण्याचा प्रयत्न करणारे अभ्यागत खडकाळ मार्गांवर घसरले किंवा घाटात पडले.
“जुन्नरमधील शिवनेरीसह काही प्रसिद्ध किल्ल्यांवरील ही चिंतेची बाब बनली आहे. शिवनेरीसह विविध किल्ल्यांवर अशा 30 हून अधिक घटना घडल्या आहेत. पर्यटकांना आता या स्थळांची भीती वाटते. आम्ही या किल्ल्यांवर फलक लावले आहेत, परंतु या समस्येचे तर्कशुद्धपणे निराकरण करणे आवश्यक आहे,” असे वरिष्ठ वनअधिकारी म्हणाले.
पावसाळी ट्रेक जरी लोकप्रिय असले तरी निसरडा भूभाग, खराब दृश्यमानता आणि ओसंडून वाहणाऱ्या प्रवाहांमुळे धोकादायक ठरतात. स्थानिक बचाव गटांनी सांगितले की ते सहसा प्रथम प्रतिसाद देणारे होते, सरकारी यंत्रणा येण्याच्या खूप आधी पाऊल टाकत होते.
“एक स्पष्ट पॅटर्न आहे – एखादी दुर्घटना घडते, काही दिवस लोकांचा रोष असतो, तात्पुरत्या उपाययोजना जाहीर केल्या जातात आणि नंतर सर्व काही विसरले जाते,” असे पुणे येथील ट्रेकिंग संस्थेचे सदस्य धनंजय काळे म्हणाले, “आम्ही लक्झरी सुविधा मागत नाही, तर मूलभूत सुरक्षा व्यवस्था जी जीव वाचवू शकतात.”
युनेस्कोच्या जागतिक वारसा स्थळांच्या यादीतील किल्ल्यांची परिस्थिती अधिक चिंताजनक असल्याचे तज्ज्ञांनी निदर्शनास आणून दिले. या साइट्स आंतरराष्ट्रीय पर्यटकांना आकर्षित करतात आणि अभ्यागत व्यवस्थापनासाठी जागतिक मानकांचे पालन करणे अपेक्षित आहे. तथापि, ट्रेकर्सचा आरोप आहे की वारसा ओळखीचे भाषांतर सुधारित सुरक्षा किंवा जमिनीवर देखरेख करण्यात आले नाही.
“रेलींग किंवा सुरक्षा चिन्हे बसवल्याने किल्ल्याच्या वारसा वैशिष्ट्याला हानी पोहोचते असा गैरसमज आहे. प्रत्यक्षात, संवेदनशील आणि सुनियोजित सुरक्षा उपाय हे जबाबदार संवर्धनाचा एक भाग आहेत,” असे वारसा संवर्धनकर्त्याने नाव न सांगता सांगितले. ते पुढे म्हणाले, “जागतिक स्तरावर, वारसा स्थळे अभ्यागतांच्या सुरक्षेसह संरक्षणाचा समतोल राखतात. महाराष्ट्रातील किल्लेही याच दृष्टिकोनास पात्र आहेत.”
विभागांमधील समन्वयाचा अभाव ही आणखी एक मोठी चिंता आहे. भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI), राज्य पुरातत्व विभाग, वनविभाग आणि जिल्हा प्रशासन या सर्वांच्या भूमिका ओव्हरलॅप होत असताना, ट्रेकर्स म्हणाले की जबाबदारी अस्पष्ट आहे. आणीबाणीच्या परिस्थितीत, कुटुंबे आणि स्वयंसेवक अनेकदा कोणत्या प्राधिकरणाकडे जावे हे ओळखण्यासाठी संघर्ष करतात.
“या एजन्सींनी ट्रेकर संघटना आणि स्थानिक बचाव पथकांना बोर्डावर घेणे आवश्यक आहे. नियमित अंतराने दृश्ये नोंदवली गेली पाहिजेत आणि त्यानुसार कामकाजात बदल केले पाहिजेत. अनेक किल्ल्यांवर अजूनही मूलभूत सुरक्षा उपाय आणि पायाभूत सुविधांचा अभाव आहे. येथे कोणतीही दुर्घटना घडू शकते,” असे केशव टेंगले, नियमित ट्रेकर म्हणाले.
साथीच्या रोगानंतर ट्रेकिंग आणि हेरिटेज टुरिझममध्ये वाढ झाल्यामुळे, विशेषत: शनिवार व रविवार, सार्वजनिक सुट्ट्यांमध्ये आणि सणांच्या वेळी किल्ल्यांवरील पाय-यांची संख्या झपाट्याने वाढली. तरीही, सुरक्षितता लेखापरीक्षण, जोखीम मॅपिंग आणि गर्दी व्यवस्थापन योजना अद्याप बहुतेक साइटवर गहाळ आहेत, असे ट्रेकर्सच्या एका वर्गाने सांगितले.
हे उत्साही आणि कार्यकर्ते आता किल्ल्यांसाठी सर्वसमावेशक सुरक्षा धोरणाची मागणी करत आहेत, ज्यात नियमित तपासणी, ओळखल्या गेलेल्या धोक्याच्या ठिकाणी कायमस्वरूपी रेलिंग, पीक सीझनमध्ये आपत्कालीन प्रतिसाद पथके आणि प्रथमच भेट देणाऱ्यांसाठी जागरुकता मोहिमांचा समावेश आहे. त्यांनी चेतावणी दिली की अधिकारी सक्रियपणे कार्य करत नाहीत, तर अधिक टाळता येण्याजोग्या शोकांतिका अपरिहार्य आहेत.
“सध्या, महाराष्ट्राचे प्रतिष्ठित किल्ले त्यांच्या इतिहासाने आणि निसर्गसौंदर्याने लोकांची गर्दी खेचत आहेत – परंतु आकर्षणाच्या खाली एक नाजूक आणि अनेकदा धोकादायक वास्तव आहे की अभ्यागतांना स्वतःहून मोठ्या प्रमाणात नेव्हिगेट करण्यास भाग पाडले जाते. हे लवकरात लवकर बदलावे लागेल. तरच आम्ही जागतिक ट्रेकर्स आणि पर्यटकांचे लक्ष वेधून घेऊ शकू,” पर्वतारोहक झेडपीओआयने सांगितले.
